كتاب الموطأ أفضل وأعظم نفعا وأكثر تأثيرا من كل الكتب التي ألفت حتى ذلك الوقت، فقد لجأ الخليفة أبي جعفر المنصور إلى الإمام مالك في موسم الحج طالبا منه تأليف كتاب في الفقه يجمع الشتات وينظم التأليف بمعايير علمية حدّدها له.